La rue Jules Barni et son quartier
Le quartier dont dépend la rue Jules Barni, situé au pied des falaises, a été édifié entre 1869 et 1875.
Sa rue principale, bordée de commerce, doit son nom à Jules Romain Barni, (Lille 1/6/1818 – Mers-les-Bains 4/7/1878), philosophe, homme politique français, député de la Somme. La galerie commerciale de cette rue, faites de plusieurs petites boutiques séparées par un escalier d’accès à l’étage, est considéré comme le premier centre commercial de la ville et des environs, notamment de la côte. Bien que fatiguée compte-tenu de son âge, l’ensemble révèle une architecture originale avec des toits en terrasse et balcons partiellement ajourés, une riche ornementation en façade avec des frises de céramiques de couleurs différentes, des fenêtres d’escaliers (oculus ovales à pourtours soignés) au-dessus de chaque accès à l’étage.
L’écrivain et peintre Eugène DABIT y est né en 1936. Il a fait partie du groupe de la littérature prolétarienne et a eu un très grand succès pour son roman L’Hôtel du Nord (dont sera tiré le film portant le même titre), qui fut couronné du prix du roman populiste et porté à l’écran en 1938 par Marcel Carné, avec les acteurs Arletty (et son célèbre « Atmosphère, atmosphère…) « et Louis Jouvet. Il a entretenu une longue correspondance avec Roger Martin du Gard.
La galerie commerciale est inscrite à l’inventaire des Monuments Historiques depuis décembre 2011, une mesure de protection et de valorisation pour cet ensemble architectural unique.
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